albumreview: Bambara - Birthmarks

Bambara is een band die moderne rock combineert met invloeden uit Southern Gothic (een soort cultuurstroming met inspiratie uit angstaanjagende elementen uit de zuidelijke staten van de VS), en zich laat inspireren door de nacht. Ze hebben een voorkeur voor storytelling, waar tekst en muziek je verhalend meenemen. De band zoekt tijdens het maken van hun muziek experiment op, waarmee ze de grenzen van hun instrumenten opzoeken. Hierna schrijft zanger Reid Bateh de teksten aan de hand van de compositie die ze met zijn drieën hebben gemaakt. Zo ook op hun vijfde album 'Birthmarks'.

Het drietal uit New York werkte trok in de zomer van 2023 naar Engeland om daar op te nemen met producer Graham Sutton, die eerder met o.a. These New Puritans werkte. Deze mogelijkheid onstond nadat hun Amerikaanse platendeal werd uitgebreid met een Europees contract bij Bella Union. 

Waarom het album er pas nu is? Thuis in new York werd er nog maandenlang aan de opnames gesleuteld, dingen toevoegen of juist weglaten. En het kostte Bateh veel moeite de juiste toon te vinden voor de goede woorden, verhalen die vaak raakvlak hebben met zijn eigen leven. Het levert met nummers als "Hiss", "Letter From Sing Sing" en "Pray To Me" een soms intens, goed te beluisteren album op, dat volgens kenners wat subtieler klinkt dan het oudere werk. 

Invloed van de producer of de nieuwe werkwijze en lange productietijd? Voor hier in elk geval een prima kennismaking.

Beoordeling: 7/ 10

'Birthmarks' is sinds 14 maart verkrijgbaar via Wharf Cat/ Bella Union en te streamen op de bekende plaforms. Bekijk hieronder de video voor "Letter From Sing Sing" of stream het hele album via Spotify. Op 18 april kun je ze live aanschouwen op het Roadburn Festival in Tilburg, waarna ze 1 mei Ancienne Belgique in Brussel aandoen en een dag later Vera Groningen.