albumreview: Tim Akkerman & The Ivy League - Are We Strong Enough?

Tim Akkerman is een Nederlandse zanger en songwriter uit Den Haag. Hij werd bekend als frontman van de band Di-rect, waarna hij zich vanaf 2009 steeds meer richtte op zijn solocarrière. Sinds 2019 werkt hij samen met zijn vaste band The Ivy League, bestaande uit Evert Zeevalkink, Sander Kalmeijer, Willem van der Krabben en Stef de Hond. 

Hun muziek is een mix van rock en popmet misschien hier en daar wat neigingen richting de plattelandsrock van het zuiden van de Verenigde Staten (Southern rock? Americana?). 

Onlangs brachten ze met 'Are we Strong Enough?' hun nieuwe, vijfde, album uit. Een plaat die draait om weerbaarheid, persoonlijk én collectief, met voor het eerst Zeevalkink en Kalmeijer als producer. 

Vanaf de opening met "Hold Your Fire" is duidelijk wat je kunt verwachten: melodieuze poprock, soms uptempo en soms ballad of een mix van beide. Dit zorgt voor een fijne afwisseling op het album. Akkerman zijn stem klinkt rauw en doorleefd, wat heerlijk past bij de muzikale sfeer, zowel in een ballad als een vlotter nummer. Daarnaast zorgt The Ivy League voor een sterke begeleiding.

Naast opener "Hold Your Fire" is de titeltrack "Are We Strong Enough?" het meest aansprekende nummer, terwijl "Young And Careless", een samenwerking met zangeres Sofia Dragt verreweg de meeste streams scoort op Spotify. Minpunt is wel dat zeker in de 'tragere' nummers de aandacht als luisteraar soms wat verslapt. 

Al met al is 'Are We Strong Enough?' een degelijk album en lijken de hierboven genoemde nummers zo de playlist van een zender als Veronica of NPO Radio 2 op te kunnen. Sterk genoeg voor herhaalde luisterbeurten. 

'Are We Strong Enough?' is sinds 4 september op vinyl verkrijgbaar via MARS Wordwide Recordings/ TA Music Productions met één bonustrack die niet online verschijnt. De overige 10 nummers zijn te streamen op de bekende platforms. Bekijk hieronder hoe de band afgelopen zomer "How Do You Sleep At Night?" in de ochtendshow van Radio Veronica speelden bij Gerard Ekdom in de studio. Of beluister het album via Spotify. Dit najaar gaat de band het land door:

13 November Het Podium, Hoogenveen
28 November De Fabriek, Culemborg

  9 December Paard, Den Haag
11 December Willem II Poppodium, Den Bosch
18 December Simplon, Groningen